I akupunkturen bygger man på den teori, at kroppen har en række akupunkturpunkter, som kan påvirkes ved en særlig behandling. De fleste punkter ligger på nogle energibaner, som styrer kroppens energistrømme. Energibanerne kaldes for meridianerne, og de løber på langs i kroppen og er forbundet med hinanden i et indre kredsløb, der har forgreninger til muskler og indre organer.