Cómo cuidar a los terneros
Si usted tiene un lote rural o una pequeña granja de pasatiempos, puede estar considerando comprar una o dos vacas para que pueda disfrutar de leche fresca y todos los subproductos que pueda hacer de la leche. Mientras que usted puede comprar vacas adultas para este propósito, también puede comprar terneros poco después de nacer y criarlas. Si usted tiene una operación un poco más grande, puede incluso decidir criar las vacas por su cuenta.Compre un ternero sano. Si usted quiere un ternero para la producción de leche, el mejor lugar donde puede comprar ese ternero es en una granja diaria. También puede comprar un ternero en una subasta o en un lote de alimento.Prepara un corral de maternidad para la vaca. Un corral de maternidad para la vaca debe estar en una parte tranquila de su establo, en un área alejada de las corrientes de aire. El área también debe estar limpia, seca, bien iluminada, aislada y con buen flujo de aire. Poco antes de que la vaca dé a luz, retire cualquier cama y estiércol sucios.Ponga la vaca y el ternero en corrales separados si la vaca es ordeñada dos veces al día. Si la vaca es ordeñada dos veces al día, es mejor mantener la vaca y el ternero cerca uno del otro en corrales más pequeños donde el ternero no pueda llegar a la vaca. Cuando la vaca es ordeñada por la mañana y por la noche, no permita que sea ordeñada completamente. Deja un poco de leche para el ternero. Una vez terminado el ordeño, se puede permitir que el ternero se alimente cerca de la vaca. Entre ordeño y ordeño, el ternero puede ser alimentado a mano con heno o hierba fresca, concentrados (alimento seco) y agua.Observe las heces y la orina de su ternera. Mientras su ternero esté en su cobertizo, vigile sus heces y orina, así como su ingesta de alimentos. Específicamente, esté atento a cualquier cambio en la cantidad de alimento que consume su ternero, y a la consistencia y frecuencia de las heces y la producción de orina. Si nota algún cambio, consulte con su veterinario.Use sustitutos de leche para destetar completamente a su ternero. Un becerro que está siendo destetado completamente necesitará consumir sustitutos de leche antes de que pueda ser alimentado con alimento seco. Desafortunadamente, los sustitutos de leche en polvo a veces pueden causar diarrea en los terneros, así que tenga cuidado con sus heces. Además, el equipo utilizado para alimentar a su ternero debe mantenerse limpio y desinfectado en todo momento.Permita que la vaca y el ternero permanezcan juntos para el destete parcial. Si su ternero está siendo destetado parcialmente, usted podrá mantener a la vaca y al ternero juntos. Pueden estar juntos en un corral grande o en un paddock, o pueden ser colocados en bolígrafos pequeños separados uno al lado del otro. La parte importante del destete parcial es que la ternera puede interactuar con su madre a través del tacto, la vista y el sonido.Asegúrese de que su ternero siempre tenga agua fresca. Su ternero probablemente comenzará a beber agua cuando tenga de 1 a 2 semanas de edad. Para mantenerse sano e hidratado, su ternero debe consumir agua regularmente. Para cuando su ternero tenga 6 semanas de edad, debe estar bebiendo 4 litros de agua al día.Decida si desea destetar total o parcialmente a su ternero. Si usted ha comprado un ternero y no tiene la madre, su única opción es hacer un destete completo. Si la cría nació en su propiedad y la madre está cerca, también puede considerar hacer un destete parcial.Comprender los pros y contras del destete completo. El destete completo significa que el ternero y la vaca están separados y no se vuelven a poner en el mismo lugar. Si usted ha comprado un ternero sin su madre, esta es su única opción. Sin embargo, si usted tiene la capacidad de elegir entre el destete completo y parcial, aquí hay algunas ventajas que puede tener en cuenta con respecto al destete completo:Ayude al becerro a alimentarse, si es necesario. Es esencial que un ternero consuma calostro dentro de las primeras cinco horas de vida. Si su ternero tiene problemas para alimentarse de su madre, es posible que usted tenga que ayudarla físicamente sosteniéndola y mostrándole la tetina.Traslade a su ternero a su propio cobertizo. Desafortunadamente, los terneros pueden desarrollar fácilmente un número de diferentes infecciones y enfermedades que pueden ser fatales. Para ayudar a prevenir estas infecciones y enfermedades, es mejor mantener al ternero en un cobertizo o corral propio. Esto no sólo le permite monitorear al ternero, sino que también evita que varios terneros (si tiene más de uno) tengan que competir por la comida cuando se alimentan.Cuide el ombligo de su ternera. El ombligo de su ternera puede permitir que las bacterias entren en su torrente sanguíneo, donde la infección puede llegar hasta el hígado. El ombligo de la pantorrilla debe estar seco, delgado y no hinchado. Si el ombligo de su ternero no cumple con estos criterios, debe pedirle a su veterinario que venga a ver a su ternero.Permita que su ternero mordisquee o pacte el césped que desee. Para que una vaca adulta pueda consumir hierba, necesita su estómago para poder digerirla. Para asegurar que un ternero crezca y pueda digerir la hierba, se le debe permitir comer toda la hierba que desee desde el día en que nace.Comience a alimentar a su ternera con concentrado. El concentrado es esencialmente alimento seco para vacas. El concentrado debe estar disponible para la ternera desde el principio, pero es posible que no note que se lo está comiendo de inmediato. Sin embargo, una ternera debe estar comiendo un poco de concentrado regularmente para cuando cumpla un mes de edad.Deje de alimentar a sus terneros con leche o sustitutos de leche. Para cuando su ternero tenga dos semanas de edad, debería estar comiendo hierba y concentrarse por su cuenta. Sin embargo, la leche o el sustituto de leche no se le puede quitar hasta que usted esté seguro de que está recibiendo suficiente comida por otros medios. Al igual que usted introdujo lentamente más concentrado en la dieta de su ternera, elimine lentamente la leche de su dieta.Retire la placenta del corral de maternidad. Después de que el ternero nace, la placenta será expulsada del cuerpo de la vaca. Cuando lo veas salir, quítalo y deshazte de él. No es necesario que la vaca coma la placenta con fines nutricionales. Por lo general, mientras todo esto está sucediendo, la vaca estará limpiando a fondo a su ternero, lo cual usted debe permitirle hacer.Separe la vaca y el ternero sólo por la noche. Durante el día, la vaca y el ternero pueden estar juntos en un pasto o en un corral. Mientras están juntos, el ternero puede alimentarse de la vaca cuando quiera. Por la noche, tanto la vaca como el ternero son llevados al establo y puestos en corrales separados. Los corrales deben estar uno al lado del otro, pero el ternero no debe ser capaz de llegar a través del corral para alimentarse de la vaca.Compre calostro embotellado en una granja lechera. El calostro puede ser recolectado de una vaca que acaba de dar a luz y almacenado en el congelador. Para los terneros que no tienen acceso a su madre, este calostro puede ser alimentado con biberón y puede ayudarlos a mantenerse sanos.Esté preparado si la vaca tiene problemas para parir. Algunas vacas tienen problemas para parir y necesitan su ayuda. Si necesita ayudar a su vaca, debe asegurarse de que el corral de maternidad incluya un poste que pueda asegurar a su vaca. Lo mejor es que el puntal se pueda cerrar con llave y esté cerca del suelo para evitar lesiones a la vaca (por ejemplo, estrangulamiento).
