Naegleria fowleri y otras amebas patógenas

Este contenido se encuentra en la página web del CDC (Centros para el control y Prevención de enfermedades). En él se habla de la morfología y el ciclo de vida de diferentes especies de amebas, así como de su distribución geográfica y las similitudes que comparten entre ellas. El artículo ha sido escogido por sus explicaciones claras de las vías mediante las que estos organismos infectan a sus hospedadores. Además, esta página incorpora imágenes de cada especie de ameba y explica su diagnosis.

Este artículo académico habla sobre los cuatro géneros de amebas de vida libre (Acanthamoeba spp., Balamuthia mandrillaris, Naegleria fowleri y Sappinia diploidea) que afectan a humanos. En el artículo se resume lo conocido de estas amebas de vida libre, sobre todo sobre su biología, ecología, los tipos de enfermedades que producen y su diagnóstico. También se habla sobre el perfil clínico, los mecanismos de patogénesis, fisiopatología, inmunología, sensibilidad antimicrobiana y las características moleculares de estas amebas.

Visvesvara, G. S., Moura, H., y Schuster, F. L. (2007). Pathogenic and opportunistic free-living amoebae: Acanthamoeba spp., Balamuthia mandrillaris , Naegleria fowleri , and Sappinia diploidea. FEMS Immunology & Medical Microbiology, 50 (1) , 1–26.

En esta página del CDC (Centros para el control y Prevención de enfermedades), se plantean diferentes preguntas interesantes desde el punto de vista general, debido a que esta enfermedad (Meningoencefalitis amebiana primaria o MAP) no es muy conocida socialmente. La página explica claramente las dudas que se pueden plantear acerca de la enfermedad así como de la ameba (Naegleria fowleri) en sí.

En este artículo se realiza una introducción en cuanto a los aspectos generales de la Meningoencefalitis amebiana primaria o MAP, así como características de la ameba (Naegleria fowleri) que causa dicha enfermedad, incluyendo su ciclo de vida, su hábitat, casos conocidos, síntomas y diagnóstico. Principalmente, se refiere a datos epidemiológicos de todo el mundo sobre las infecciones y se hacen predicciones de la evolución de esta enfermedad teniendo en cuenta posibles influencias como el cambio climático.

Maciver K. S., Piñero S. J., y Lorenzo-Morales J. (2020). Is Naegleria fowleri an emerging pathogen?. Trends in Parasitology, 36 (1), 19-28.

En este artículo se realiza una revisión completa del tema y lo que se sabe hasta la fecha de esta enfermedad (Meningoencefalitis amebiana primaria o MAP) y del patógeno que la causa (Naegleria fowleri). Así, incluye información sobre el ciclo reproductivo de la ameba, datos epidemiológicos, su método de infección del sistema nervioso central y la patogénesis en la MAP, es decir, cómo actúa la ameba en el cerebro, qué daños causa y qué consecuencias trae la infección. Por otro lado, refiere también a los mecanismos de defensa específicos por parte del sistema inmune del enfermo, así como posibles tratamientos que se han utilizado para tratar esta patología.

Jahangeer, M., Mahmood, Z., Munir, N., Waraich, U., Mahmood, I., Akram, M., Ali-Shad, S. M., Zulfqar, A., y Zainab, R. (2019). Naegleria fowleri: Sources of infection, pathophysiology, diagnosis, and management; a review. Clinical and Experimental Pharmacologogy and Physiology, 47 (2), 199-212.

Se trata de un artículo que podría leer el público general, ya que en su mayor parte utiliza un lenguaje coloquial. A lo largo del escrito se cuenta un caso real de un contagio en España de una niña que consiguió sobrevivir a esta ameba, hecho excepcional y destacable.
Además incluye información sobre cómo este microorganismo es capaz de penetrar en nuestro cerebro, los síntomas que puede causar en nuestro organismo (en la mayoría de los casos llegando a provocar la muerte del individuo) y como se trató a la niña contagiada.

En este artículo se describe por primera vez la meningitis por Acanthamoeba sp. Se muestran cuatro casos clínicos de cuatro niños del sur de Australia muertos que se diagnosticaron como casos de meningitis aguda debido a los síntomas propios que se observaron en las meninges y en el cerebro, aunque no eran todos los síntomas que debería presentar un paciente con una meningitis típica. También está descrito el caso de un joven de 28 años. Se detalla el estudio post mortem de los órganos afectados y de los que no fueron afectados de estas personas. Además, el artículo explica cómo llegaron a la conclusión de que no fue causada por una ameba común, sino otra nueva de vida libre, Acanthamoeba.

Fowler, M., y Carter, R. F. (1965). Acute Pyogenic Meningitis Probably Due to Acanthamoeba sp.: a Preliminary Report. British Medical Journal, 2 (5464), 739-742.

En este artículo se describe la enfermedad de la queratitis causada por una ameba de vida libre del género Acanthamoeba incluyendo las causas por las que se pueden contraer.
El artículo nos ofrece además información relevante de Acanthamoeba como puede ser su morfología, su ciclo biológico y la epidemiología, así como el diagnóstico microbiológico de la misma y los antiamebianos que actualmente podemos encontrar disponibles para su tratamiento. Anota también algunas medidas que se deben adoptar para su prevención.

Pérez-Irezábal, J. (2006). Queratitis por Acanthamoeba Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica, 24 (S1), 46-52.

En este artículo podremos conocer las características propias de Acanthamoeba, la clasificación taxonómica, su ciclo biológico, etc. así como el diagnóstico de laboratorio, pasando por las características clínicas que genera. Es capaz de producir 4 enfermedades diferentes.
Por otro lado, recoge sus factores de patogenicidad, la inmunidad que podríamos adquirir los humanos ante esta ameba y el tratamiento que requiere, aunque el 98% de los casos el individuo infectado fallece.
Una curiosidad del artículo es que la meningoencefalitis granulomatosa, una de las enfermedades que causa, es una de las más raras en el mundo y no hay suficiente información para tratarla.

Martín, A. (2015). Acanthamoeba spp. Un agente oportunista en infecciones humanas. Revista de Investigación de la Universidad Norbert Wiener, 4, 11-32.

Se trata de una tesis doctoral sobre la epidemiología y el diagnóstico de amebas de vida libre implicadas en la salud humana. Esta tesis se basa en la realización de un estudio acerca de Acanthamoeba, principalmente. Este estudio tuvo como objetivo contribuir al conocimiento de la epidemiología molecular de las amebas de vida libre debido a la ausencia de datos por temas legales relativos a la calidad sanitaria del agua en relación con las amebas de vida libre.
Resulta interesante ya que no sólo nos ofrece información acerca del estudio realizado, sino que su introducción también nos aporta información muy relevante acerca de la Acanthamoeba empezando por explicar qué es, su morfología, taxonomía, biología, ciclo de vida, etc. y siguiendo por cuál es su distribución, qué infecciones produce y cuál es el tratamiento, inmunología, diagnóstico y una serie de interacciones entre Acanthamoeba y otros organismos.

Magnet, Á. (2015). Epidemiología y diagnóstico de amebas de vida libre implicadas en salud humana. Tesis doctoral. Universidad Complutense de Madrid, Madrid.