Brandsår opstår, når varme i en eller anden form kommer i kontakt med huden. Uanset hvilket stof, så gælder det, at jo varmere og jo længere huden er i kontakt med stoffet, jo dybere en forbrænding får man. Dybden angives i grader, og mange kender det som betegnelsen 1., 2. eller 3. grads forbrænding.